Ważne warzywo… i potencjalnie zabójcze: zadziwiający paradoks tego pożywienia

Jest biała, bogata w skrobię, łatwa w uprawie… a jednak może być niebezpieczna. W niektórych częściach świata produkt ten jest czymś więcej niż tylko produktem spożywczym: jest to artykuł pierwszej potrzeby. Jednak za pozorną prostotą kryje się niepokojąca tajemnica. Co roku umiera z jej powodu ponad 200 osób. Jak to możliwe, że tak powszechne warzywo może być tak ryzykowne? I przede wszystkim, dlaczego nadal to jemy? Spoiler: odpowiedź nie jest tak prosta, jak się wydaje…

Mistrz przetrwania… z jedną poważną wadą

Pochodząca pierwotnie z Ameryki Południowej maniok – zwany także yucą lub maniokiem – obecnie uprawiany jest w całym klimacie tropikalnym. Jest odporna na suszę, rośnie na ubogich glebach i szybko dostarcza kalorii.  Nic dziwnego, że stała się podstawą diety w wielu krajach Afryki, Azji i Ameryki Łacińskiej.

Ale bądź ostrożny: maniok, zwłaszcza w swojej tzw. „gorzkiej” odmianie, naturalnie zawiera substancje zwane  glikozydami cyjanogennymi . Jeśli związki te nie zostaną odpowiednio zutylizowane, uwalniają  cyjanek . Tak,  cyjanek jest toksyną bardzo szkodliwą dla układu nerwowego.